放下水缸，老杨树这才两手一撑，爬了上来。敢情这地窨子里直接就是个土坑，连台阶都省了。

老杨树就着水缸刷锅烧水，开始煮饭。“别看咱们在这山旮旯里，但待遇不错，粮食从来少不了。嘿嘿，就看你有没有命一直吃下去。”

王宁看着他忙活的身影，眼睛瞄了一眼水缸。

水缸的下端，完全没有抓握的地方。要抱起这东西，比自己提上来可难上更多。

这个老杨树，应该也修习了拳术，可以利用内力。

而且，很可能比桦木犁的本事还高。

披麻军伤亡率高，同时也意味着升职容易。

在这里抗到这么个岁数，有如此身手，还在拼命，到底图个什么？

不等老杨树张罗，饭香一起，从各个黑洞洞的门里，就探出来几个脑袋来。

一大锅热腾腾的粟米干饭，顶上满满地铺着干肉。在当时，一般的富人家都不敢说自己天天都吃得起这种伙食。

没人谦让，也没人多说话。

有两个人，手里拿着一个铁皮盒子，能有一拃半长，一拃宽，深度倒是不小，足有一尺。自己动手，盛上小半桶饭，就着干肉就闷头吃了起来。

他俩的发型很是猎奇，头顶彻底剃光，只有四周留着薄薄的一圈长发，披散下来。

王宁从某些书籍里见过契丹人的画像，他们的发型似乎就是这样。

王宁也分到了一个铁盒，这东西外面还有挂钩，显然可以穿上绳索，背负在身上。他打开盒子，闻了闻，里面有一股浓重的腥味，难为那两个契丹人怎么吃得下去。

这东西肯定不是用来吃饭的。

他模仿着老杨树的样子，折了几片叶子，围成个临时的饭碗，就着锅吃了起来。

没人聊天，没人东张西望，只是全都专心地对付着眼前的饭。

突然，全神贯注的人群闪开了，一个高大的身影走到近前。

老杨树笑了一声，从身后拿起一只粗瓷大碗，用袖子擦了擦，盛上了热饭，又放上了最肥的一块肉。

那人哼了一声，大口扒饭。

王宁嘴里不停，眼睛打量着他。

此人身高足有两米，面黑似铁，头发胡子乱糟糟地连成一片，好像毡子一样，想梳理开来都不可能。但一双眼睛却黑白分明，浑身肌肉虬结，整个人不怒自威。

这就是伙长，雄牛。

那两个混不吝的契丹人都自觉地挪动了几步，离他远了几分。

“伙长，这小哥是队正新加给我们伙的。”老杨树说起了正事。

“王宁。”王宁招呼了一声，继续大口吃着。

“新来的，还能吃得下饭。”伙长咕哝着，“是不是好汉，过两天就能看出来了。”

“嘿嘿，怂包自然也活不下去。”老杨树附和道。

“天黑了，轮到咱们伙去生火了。”伙长直接把碗探进锅里，舀满了饭，随意地说道。

所有的人都停了下来。

“怎么？这点小事，难道要我亲自去？”雄牛不满道。

“那个……”王宁身边，一个小伙子低声说道，“前天晚上，咱们去的人不就再也没回来吗？”

王宁留意看过去，此人面色白净，二十出头的年纪，下巴上却留着一撮小胡子。看得出来，这胡子他极为珍视，打理得根根分明。

雄牛好整以暇地吃干净了碗里最后一口饭，一挥手，瓷碗啪地一声，碎在了这年轻人的额头上。

“下一次，碎的是你的脑袋。”

死一般的寂静。

血成溜地顺着年轻人的胡子流了下来，他却连抬手去擦的勇气都没有。

“哎呀，木柴和火种都是现成的，不就是走到海边，把两个架子上的火点起来吗？”老杨树打破了沉默，把气氛往缓和的方向拉了拉。

能够在这个时刻首先说话，可见他在雄牛的面前还是有地位的。

“咱们披麻军过的就是刀头舔血的日子，什么最重要？”老杨树不失时机地做起了思想工作，“胆气，还有报团儿。”

他哎呦一声，扶着膝盖站了起来，“新来的，跟我一起去把火点起来吧。”

王宁放下了树叶饭碗，毫不犹豫地也站了起来。

他知道，跟着这个老油条，不会吃亏。

起码，这老家伙不会白白送死。

“也不看看，漫天星星，能看出多老远去，这天气和那天能一样吗？”老杨树横了那小胡子一眼，“不打馋的，不打懒的，专门打不开眼的。说的就是你。”

言语之间，好像这个地方的危险竟然与天气有关系。

“诶！”雄牛招呼了一声，老杨树停下身来。

“你带人去把这个月的补给领了，再去山坡那把水缸都接满。”雄牛看看天，“好日子过不上几天了，下一次也应该快开始了。”

老杨树嘴上答应，低声对王宁说道：“沙滩那头，两个铁架子。点起来。”

王宁应了一声，稳步走向海边。

老杨树踹了那小胡子一脚，“没用的东西，人家比你晚来半个月，看看这胆色。赶紧把血擦一擦，跟我干活去。”

王宁脚步不停，心里却敏锐地感觉到，老杨树对这个小胡子表面严厉，却有一丝回护之意。

而且，那个小胡子如果没有倚仗，应该也不敢顶着雄牛的命令说孬话。

小小的七个人队伍里，关系好像很是复杂。

月牙如钩，还不如星光明亮，好在面前一片平坦。没有风浪的海面，与这荒野一样宁静。

来到与沙滩相接的地方，眼前矗立着两个三米高的架子，看上去好像是瞭望台一样，边缘还有可以上下的梯子。

架子触手冰凉，伸手敲击一下，声音沉闷。这架子，竟然都是用碗口粗细的实心生铁搭建而成。

又是铁。

王宁想到了自己的那件麻布里面夹着的铁丝。

沿着梯子爬上去，架子顶端堆积着一人高的木柴，中间还周到地填塞着引火的细草，旁边摆着火镰。

如果每晚都要生火的话，那么这几伙队伍应该每天都过来添柴。

生火的事，似乎是事关所有人性命的大事。

很顺利，两堆火都生了起来，橘黄的光照亮了周围十几米的地方。

王宁没有耽搁，快步往回走去。

走到离架子五六米的地方，他停了下来。

腥气。

比血味重，类似臭鱼的味道。

脚下的一片土地，在火光照耀下，呈现出黑色。

伸手捻了一块土，是干涸了的血迹。

拔出匕首挑开，这黑色的血液竟然渗透进去一拃多深。

按照浸染的面积来看，这不止是一个人的血迹。

左右走了十几步，地上到处都是这样一滩又一滩的血迹。

这里就是战场了。

王宁正要起身往回走，却又拔出了刀子。

他小心地挑起了一片草叶。

叶片上，是一层亮晶晶的东西。凑近闻了一下，腥气冲鼻。

这是……敌人留下的？

这里驻扎着一个旅，也就是两个队的披麻军，不算折损，也就一百人。

如果按照刚才地面上血迹的那种战斗激烈程度，这些人根本支撑不下来几场战斗。

难道敌我实力差距很大？完全任由我方宰割？

那折冲都尉府是怎么被摧毁的？自己所在的伙里，那四个人又怎么一下子死掉的？

看到王宁平安无事地回来，雄牛难得地正眼打量了他一眼。

“脸色如常，脚步不慌，胆色还不错。”

王宁点点头，放松地坐在火堆旁，“我知道，有的规矩，是用血换来的。不遵守，大家都得死。”

雄牛眉毛一挑，认认真真地看着他，“有胆子，还有脑子。不错。”

此时，老杨树带着几个人扛回来几袋粮食，还有几张完整的麻片。这东西作为甲胄来说，的确是消耗品。

“老杨树，带他去领兵刃。”

“好嘞。”老杨树佝偻着后背，往下午拿出麻布片的那间地窨子里走去。

“去我的那间。”雄牛闷声说道。

老杨树不由回过身来，咧嘴笑了，“伙长，难得这么大方。”

王宁跟着老杨树进了另一间房子。

老杨树擦亮火折子，点着了油灯。

这间屋子也就十几平米大小，墙上钉着两排木架子，上边摆着几样兵器。

“这都是伙长自己替换下来的兵器，他能看上的东西，都不错。”

王宁看了过去。

从里往外，依次是一柄莲花骨朵锤，一件黑黝黝的铁锤，一把将近两米长的狼牙棒，一根一米多长的四楞铁锏。

这几样东西，无一例外，都是铁质的。

“又是铁的？”王宁看了一眼老杨树。

“铁的好啊。”老杨树盯着油灯的火苗，好像在看一件世界上最有意思的物事，“铁不走阴阳。”

王宁再次看了一遍。

这几样东西，还有一个特点。

都是钝器。

要么，是雄牛自恃力气奇大，偏好这样的兵刃。

要么，那些敌人有些特别的地方，逼得自己方面的人只能用钝器。

王宁拿起那根铁锏。

三十斤上下。

在战场上，兵器是杀人用的。

拿得动没用，抡得动也没用。

最重要的，是得保证能够灵活地格挡和长时间的挥击。