她抬起手来摸了摸半边脸，已经感觉不到疼痛，只有滚烫的泪水顺着红肿的地方流下来时，才有一丝儿知觉。

她觉得痛不欲生的地方，是心。她捂着脸颊慢慢蹲下，跌坐在地上，胸口剧烈地起伏，“阿爹要打要骂，女儿毫无怨言。”

春桃也被吓到了，她何时见过这样的场面，连忙将长安扶住，跪在地上护着她。

长安的声线薄薄的，长长的，很像细密如丝的春雨，“只是女儿不明白，阿爹有这么多玉器，不过一座珊瑚，阿爹想要什么样的没有，竟比女儿还要重要么？”

许嗣良显然也怔住了，他这一巴掌用了很大的劲，连自己的手掌都还在酥麻。他看了地上的女儿一眼，几乎就要蹲下安慰她，但一想到那座玉珊瑚里的东西，关乎他许嗣良的身家性命，关乎许府的存亡，他的心就揪了起来。

缄默良久，许嗣良长长地叹了口气，“好好照看二小姐。”说完便令阿虎等人撤了，自己也回了房。

春桃将长安扶起来在院儿里坐下，取来冰帕替她敷脸，又唤人寻来消肿凉膏，一点儿一点儿替她擦拭。长安并没有感觉到脸颊疼痛，她还陷在方才父亲的疾言厉色里，心里难过极了。

此刻赵昱就站在窗边，方才的一幕看在眼里，嘴角提了两分笑意。

赵昱笼了笼衣袍，开门朝院里走去。

四宜居是个很大的院子，正前方是朱红色的苑门，连着四周的围墙也是朱红色，墙顶铺着青砖黛瓦，一红一黛色彩分明。正中的屋子是许长安的寝屋，左侧有一排厢房，供侍奉四宜居的丫鬟下人们住，右侧是个小厨房，平日里给许长安开小灶用。墙角遍植各色各样的花，有的已经开放，有的还是花骨朵，有的还在抽出嫩绿的新芽。院中有池塘，塘中各色锦鲤悠游，因着才三月，莲荷未发，池面上除却假山岩石，便只随意漂着一些落叶。厢房出来便是一个长长的走廊，走廊尽头有花架，上头藤蔓缠绕，下头搭成秋千。

“打算就这样坐一晚上？”赵昱提过炉上已经沸腾的茶壶，往青花白玉瓷盏中添了一盏茶，递去给她。

“你刚才不是很讨厌我么，为何还要来关心我。”长安的眼睫动了一动，并没有接过递来的茶盏，也没有抬头看他，只是呆呆地盯着自己的鞋尖，皎洁的月光漫过她的眉稍，照着她红肿的脸颊。

“谈不上关心，我只是不想欠别人人情。”赵昱笑了笑，将茶盏搁在案头，顺势坐在她旁边，“毕竟你是为了替我开脱，才会变成这样。”

长安没有说话，像一只提线木偶，没有任何情绪和表情。

一旁的春桃气得牙痒痒，鼻腔里哼一声，“算你还有点儿良心，我们小姐替你背了黑锅，和夫人闹僵了关心，又挨了老爷一巴掌，你方才还不分青红皂白把她臭骂一顿。你知不知道，早上你被大夫人打得晕倒在庭院里，是我们小姐把你带到她屋子里亲自照料……”

“春桃。”长安打断了春桃的话，“你先下去吧。”

春桃极不情愿地冷哼一声，收拾完冰帕和消肿凉膏便转身回了厢房。

三月的夜晚极冷，空气中有泥土和花叶沾染露水后潮湿的气息，像食物发霉后的味道。赵昱轻轻咳了咳，用小得只能两个人听到的声音同她说，“对不起。”

三个字传入耳朵里，长安蓦地怔住，她的心里有一种难以言喻的感觉，在五脏六腑中来回穿梭。

长安木讷地抬头看着他的侧脸，被如水的月色环绕着，是那样好看，她有一瞬间的恍惚，仿佛看见冰山上洁白无瑕的雪莲在千层万丈冰雪之间骤然绽放，令她目眩神迷。

“赵昱。”

长安用极轻极柔的声音唤他，糯糯的，仿佛还带着哭腔，“你不用说对不起，我……”话至此处有略微停顿，她咽下了心甘情愿四个字，想了想又才接着说，“我早先已经说过，只是不希望你蒙冤而已。”

长安自嘲地笑了笑，不过见了一面就沦陷，就心甘情愿，这样的话如果说出来，一定会成为别人眼里的笑话吧。可人世间的感情就是如此奇妙，有的人，只消看到的第一眼，就认定了，哪怕有再多再好的人出现，眼里心里都完完全全只有他一个人，再容不下其他。长安对赵昱，就是这样的感觉，赵昱清俊的眉眼，棱角分明的脸庞，和瘦削的背影，没有一样不牵动着她的心。

这一声唤得赵昱心下动容，他隐隐约约想起来了，晨时自己昏迷之前，也听到有一个春莺般好听的声音这样唤他。

原来这个声音，是长安。

赵昱的心里霎时有丝丝缕缕的愧疚蔓延开来，像冬日凛冽的风一寸一寸灌寒百骸那样，从心底一直蔓延到四肢，最后凝在骨血里。

“我以为你和你娘一样，认为我是个来路不明的野种，是个手脚不干净，又没有良心的东西。”

赵昱微微一笑，也转过头去看长安，她的右脸颊真的很肿，虽然她原本脸上有些圆润，看起来也是肉肉的，但被打的地方明显高出很多，并且红红的，像涂了很多胭脂水粉似的。

“我娘？”

恰逢与他澄澈的双眼对上，长安的心砰砰乱跳，脖颈轻轻一动，便下意识地歪头躲开，说话的语气很是着急，“其实我也不知道那座玉珊瑚对我阿爹来说意味着什么，我只知道，阿爹一直很宝贝它，平日里我和哥哥去他的书房，他也不允许我们碰。现下东西丢了，我娘只是太过担心而已，才会做出那样的事，说出那样的话，我代她向你道歉，你可不可以不要放在心上。”

长安不敢看他的眼睛，不敢与他对视，她害怕自己会越陷越深。但她又忍不住，想抬头看看赵昱的眼睛，是不是深邃得像一汪幽静的碧水，不管发生任何事，都不会漾起一点波澜。

终于，在挣扎了许久以后，她鼓足了勇气抬起头来，与赵昱相对而视。

不出她所料的，她在赵昱的眼底里，不论看得多么深，都看不出任何情绪，仿佛只是两颗墨色的宝石嵌在那儿，没有一丝生气。

赵昱唉了一声，将头别开，去眺望朱红苑墙外远处连亘起伏的山川，褪去了白日的青翠，在夜色下像乌黑的墨汁泼洒而成。

“从我记事开始，就是个流浪街头的孤儿了。”赵昱低低的轻叹宛如薄薄的风，让人心生怜意，“我不知道我的爹娘长甚麽模样，不知道自己的家在哪里。每一天，都是吃了上顿没下顿，有的时候实在找不到吃的，就到山上去挖草根填肚子。”

赵昱的声音很平静，仿佛所说的经历与自己毫不相干，“对我来说，寒冬腊月是最难熬的，饥寒交迫，饱受折磨。每逢除夕之夜，我便缩在别人家的墙角，听着墙的那头阖家团圆。”

赵昱一边说，一边端起茶盏抿了一口，茶在嘴里有些苦，但入喉后，便在嗓中回甜，“我不知道那些日子，我是怎么熬过来的。”

赵昱看了她一眼，一字一顿道，“长安，我羡慕你。”

长安觉得，赵昱的每一句话，每一个字，都像一根根锐利的银针，狠狠地扎在她的心上，让她无比心疼。

“以后你不会再过那样的日子了。”长安的语气温柔得像清碧湖畔绵绵的柳絮，眼里洇出几滴晶莹，“如果你愿意，就留在许府。”

月色渐渐漫上眉稍，将院子照得敞亮，两个人的影子被拉的很长，倒映在青阶上，重叠交织在一起。

距上回玉珊瑚丢失一事儿，已经过去半月有余了，不见三月的绵绵阴雨和春寒料峭，现下是四月芳菲始盛，和风煦暖的时节。

许府院儿中的池塘里，已经有嫩绿的荷枝钻出塘底淤泥，露出了短短的尖尖的一截在水面上，时有蜻蜓立在尖角上，若有清风徐来，便扑闪着薄翅掠水而去。

赵昱的身子已经养得大好，虽说仍旧不讨许夫人的喜欢，常常在许嗣良不在府中时，受到苛待，但长安总会在饭后悄悄到膳房端些好吃的给他，或是用自个儿的小厨房给他开小灶，因此比刚刚救回府中时候的模样，赵昱胖了一些，原本瘦削的肩胛和突兀的脊背，都平了许多，清俊的眉眼好似也多了几分柔和。

是夜微凉，月朗星稀，长安和平日一般，晚膳后悄悄去后院给赵昱送了吃食，早早就回房歇下了。

因着春乏秋困，尚不到酉时，许嗣良和夫人也熄灯入眠。

只有还在浮华苑里借着月色，爬在高高的树上流着口水数蚂蚁的许长君看到，有一个一身黑衣黑袍，一双黑鞋，还用黑色布条蒙着半张脸的人，很轻盈地翻入许嗣良所住弘毅堂的矮墙，用木瓢一瓢一瓢地舀起木桶中的煤油，没有一丝儿犹豫地泼洒在寝屋周围。